Cúp Châu Phi cần được tôn trọng hơn

Theo luật FIFA, những tuyển thủ vương quốc phải được giải phóng khỏi mọi nghĩa vụ và trách nhiệm ở CLB tối thiểu 2 tuần trước một giải đấu vô địch lục địa. Sở dĩ đến tận giờ đây hàng chục ngôi sao 5 cánh châu Phi mới lục tục rời CLB ở Premier League, trong khi Afcon 2021 khai mạc vào ngày 9.1, vì đã có một thỏa thuận hợp tác riêng mà theo đó LĐBĐ châu Phi ( CAF ) chấp thuận đồng ý để những cầu thủ ở lại CLB đến ngày 3.1 .

Cúp Châu Phi cần được tôn trọng hơn - ảnh 1

Sebastien Haller ( CLB Ajax, cầu thủ Bờ Biển Ngà ) chỉ trích : đấy là một sự xúc phạm so với cúp châu Phi. Anh nói : “ Dĩ nhiên tôi sẽ khoác áo ĐTQG, vì đấy là vinh dự lớn. Và đương nhiên tôi rất muốn khoác áo Ajax khi không có trách nhiệm gì ở ĐTQG. Nếu đây là cúp châu Âu, thay vì là cúp châu Phi, chắc sẽ không có thỏa thuận hợp tác để CLB trì hoãn việc trả lại tuyển thủ cho ĐTQG ”. Haller nói đúng, chỉ trừ một điều : chính CAF đồng ý chấp thuận. Có nghĩa nếu đây là sự xúc phạm thì chính CAF đã tự xúc phạm mình .
Trên Đài truyền hình BBC, cựu danh thủ Arsenal Ian Wright hết lời khen ngợi Haller và Patrick Vieira vì thái độ rõ ràng của họ, cho rằng bóng đá châu Phi cần được tôn trọng hơn. Vieira là cựu tuyển thủ Pháp gốc Senegal, nay đang dẫn dắt CLB Crystal Palace ở Premier League. Theo Wright, quả là điên rồ khi người ta liên tục hỏi những ngôi sao 5 cánh châu Phi rằng họ có muốn khoác áo ĐTQG của họ tại Afcon 2021 không. Tất nhiên chẳng ai lại hỏi như vậy với một ngôi sao 5 cánh châu Âu trước thềm EURO .

Trước đây người ta hay nói “châu Phi huyền bí”. Quả không ai biết bóng đá Nigeria, Senegal, Ghana là như thế nào, cho đến khi các đội tuyển này lần đầu tiên bước vào VCK World Cup và lập tức bay bổng, thể hiện tài năng rực rỡ. Giờ thì ngược lại. Tài năng của bóng đá châu Phi luôn lộ rõ như ban ngày. Nhưng lại không biết Afcon 2021 sẽ có diễn tiến như thế nào. Chắc gì Mohamed Salah, Naby Keita, Sadio Mane còn là chính họ, còn có phong độ đỉnh cao, khi chỉ tập trung ĐTQG ở thời điểm 6 ngày trước khi Afcon khai mạc? Với khoảng 50 hảo thủ dự giải trong sự cập rập như thế, Afcon 2021 mà không vỡ mộng với sự thể hiện của ngôi sao này hoặc đội mạnh kia, thì mới là chuyện lạ!

Có chút nghi vấn về năng lực tổ chức triển khai Afcon 2021 của nước chủ nhà Cameroon. Các CLB châu Âu thậm chí còn từng dọa sẽ không cho những cầu thủ của họ trở về châu Phi dự giải nếu Afcon 2021 không bảo vệ được sự bảo đảm an toàn trong mùa dịch Covid-19. Đấy là sự thận trọng, hay thái độ xem thường, cũng khó nói. Ian Wright phản hồi : “ Người ta tổ chức triển khai VCK EURO 2020 ở 11 nước khác nhau thì được. Nay Afcon 2021 diễn ra ở một nước duy nhất, thì lại hoài nghi ! ” .
Cách đây không lâu, HLV Juergen Klopp của Liverpool có lỡ miệng gọi Afcon 2021 là “ một giải nhỏ ”. Khi vấp phải sự chỉ trích thì ông “ nói lại cho rõ ”, nhưng thực ra của yếu tố thì khó đổi khác : Klopp và biết bao nhân vật khác trong làng bóng châu Âu vẫn cảm thấy bị Afcon 2021 “ làm phiền ”. Cúp châu Phi năm nay sẽ diễn ra từ 9.1 – 6.2, và giới cầm bút đa phần nghiên cứu và phân tích xem Liverpool, Man. City, Chelsea hoặc Arsenal sẽ mất những hảo thủ nào, trong bao nhiêu trận, hơn là dõi mắt theo cuộc đua tại Cameroon, xem ai sẽ vô địch Afcon 2021 .